新聞、資訊一把抓－漫談「簡易供稿機制(RSS)」

RSS是什麼？
RSS英文全名是「Really Simple Syndication」，一般譯為「簡易供稿機制」。它是一種以XML(eXtensible Markup Language)格式為基礎的內容傳送機制。簡言之，就是在網站上放一個XML檔，稱之為「RSS Feed」。這個檔案裏，包括了網站內容的標題、摘要、本文連結等。這些RSS Feeds公佈在網站上，就是要提供讀者訂閱；而讀者只需要在電腦上安裝RSS Reader(閱讀軟體)即可。如此一來，當讀者開啟其RSS Reader時，該軟體即能透過網路直接將網站內容萃取到電腦上，方便且迅速地取得感興趣的資訊。當讀者訂閱了多個RSS Feeds，在他的電腦上即有多個「頻道」。

RSS機制的運作模式，大致上如圖一所示。

近來，接受RSS的讀者日益增多，RSS儼然成為一種新興的網路出版技術。目前RSS被廣泛地應用在媒體網站和部落格(Blog)上。以筆者個人經驗為例，每天打開電腦上網，我總是會瀏覽有關昨天美、日和台灣職棒比賽的綜合報導和評論。之前，我的步驟幾乎是機械性的操作動作，如下：
1.打開IE瀏覽器。
2.在網址列上鍵入「http://sports.yam.com」(或者點選「我的最愛」裏的「蕃薯藤運動網」)。
3.找到頁面上的「棒球」頁籤，點選進去，方能開始瀏覽相關內容。
4.由於其一個頁面僅能展示10則報導的標題，因此我必須在點選「看更多」，才能看到更多報導的標題，也才能找到感興趣的標題，點選進入內容瀏覽。

曾幾何時，「蕃薯藤運動網」開始提供各個運動項目報導的RSS Feeds，當然其中包括棒球(其RSS Feed為http://sports.yam.com/rss/rss_baseball.xml)。從那時起，筆者關心職棒動態突然變得更簡單而方便了。現在，我的操作步驟如下：
1.打開我的RSS Reader。
2.選擇我先前已訂閱的「蕃薯藤運動網－棒球」頻道。
3.彈指之間，3、40則的新聞標題即展開在選單框架裏，筆者一眼望去，即可點選感興趣的標題，以瀏覽其內容。

你發現了嗎？筆者在這個過程裏，由一個主動尋找新聞的要求者，變為輕鬆接收資訊的被服務者，這樣的過程不僅更節省時間及精力，所獲取資訊的質(更切合讀者需求)和量(傳統的瀏覽網頁總有許多不相關資訊出現)也都更好，最重要的，透過這個機制，讀者地位也顯著提昇。

RSS的運用逐漸頻繁，也和最近非常火熱的「部落格」風潮有著絕大的關係。完整的部落格系統均支援RSS機制，Blog作者(Blogger)的新作品，也因此能傳達給對同一主題感興趣的讀者，當然前提是讀者安裝了RSS Reader，並且也訂閱了該Blogger的RSS Feed。

RSS Reader
RSS閱讀器的種類相當多，其中免費的RSS Reader大都需要先安裝微軟的「.Net Framework」，方能安裝使用，例如SharpReader是此類代表。付費軟體中，FeedDemon是一個不錯的選擇，其試用版本可以免費使用20天，大家可以試用看看，它安裝前並不必安裝「.Net Framework」。

圖二及圖三分別為SharpReader和FeedDemon的使用者介面。

各位有沒有覺得既然都以瀏覽網站內容為目的，瀏覽器和RSS Reader如果可以整合在一起，豈不更加方便？沒有錯，這個趨勢早已隱然成形。目前新興的瀏覽器FireFox，已有擴充套件Sage可供整合。筆者使用後，有一氣呵成的感覺。此外，微軟公司也在日前預告，未來新版本的IE瀏覽器也將整合RSS Reader的功能。看來再過不久，RSS Reader將成為瀏覽器功能的一部份了。

圖四為Sage的使用者介面。

如何訂閱？
當我們在媒體網頁，或者「部落格」上，看到橘底白字(RSS)的長方形小圖示(如

)，即表示該網站提供了RSS Feed。此時我們只需按下滑鼠右鍵，選擇「複製捷徑(T)」；或是點選後，將瀏覽器上網址列出現的路徑複製，貼到RSS Reader(新增頻道時的Feed欄位)即可！

若干網站更提供一種「OPML快速訂閱」的方式，讀者只要將之匯入RSS Reader，即可一次訂閱多個頻道，真是一網打盡。

那裏有RSS Feed？
目前媒體所經營的網站，「中時電子報」算是最早提供RSS Feed的，「聯合新聞網」目前也已跟進提供。另外，「蕃薯藤」和「Yahoo!奇摩」的新聞服務也都已經建置RSS機制，各位不妨找尋自已喜歡的頻道訂閱。下列為各個媒體網站的頻道總覽頁面，供各位參考。
n中時電子報－http://rss.chinatimes.com/syn/main.htm
n聯合新聞網－http://udn.com/rss/index.html
n蕃薯藤－http://news.yam.com/rss_1.html
nYahoo!奇摩－http://tw.news.yahoo.com/rss/index.html
n天下雜誌－http://www.cw.com.tw/RSS/

「部落格」方面，較具規模的MSN spaces、Xuite、無名網誌等均提供RSS機制。

本處WWW最新消息、國情統計通報的試用RSS Feed
本處WWW經常提供即時的政府預算、統計資訊，因此我們試著以首頁的「最新消息」和「國情統計通報」內容為標的，建置試用的RSS Feeds，其URL如下：
n最新消息－http://www.dgbas.gov.tw/rss/news.xml
n國情統計通報－http://www.dgbas.gov.tw/rss/stat.xml

各位不妨試著訂閱看看，體會RSS的方便性。

圖五為筆者以SharpReader訂閱「最新消息」後的瀏覽畫面。

(註1：本文發表於主計月刊2005年12月號。)
(註2：感謝rhuang及z00fl指導。)